吐溫(或聚山梨酯)為非離子型表面活性劑，有異臭，溫暖而微苦，系一系列聚氧乙烯去水山梨醇的部分脂肪酸酯。廣泛用作乳化劑和油類物質的增溶劑。聚山梨酯通常被認為是無毒、無刺激性的材料。據(jù)WHO的評估，按總聚山梨酯計算，日攝入量可高到25mg/kg體重。

性狀：

有異臭、溫暖而微苦。一般呈淡黃色到琥珀色粘稠液體狀，但因分子量差異而有所不同。

原理：

由于聚山梨酯分子中有較多的親水性基團一聚氧乙烯基，故親水性強，為一種非離子型表面活性劑。

制備方法：

聚山梨酯由山梨(糖)醇通過三步反應制得。首先，山梨醇脫水形成去水山梨糖;去水山梨糖同脂肪酸如油酸、硬脂酸生成己糖酯;最后在催化劑作用下和環(huán)氧乙烷反應生成聚山梨酯。

產品：

由于吐溫為山梨醇與不同高級脂肪酸所形成的酯，故吐溫實際上是同類型的系列產品，在一般精細化工店或化學試劑公司分20，40，60，80好多種，根據(jù)不同的需要來選用。

吐溫20(TWEEN-20)、吐溫21(TWEEN-21)、吐溫40(TWEEN-40)、吐溫60(TWEEN-60)、吐溫61(TWEEN-61)、吐溫80(TWEEN-80)、吐溫81(TWEEN-81)、吐溫85(TWEEN-85) ;

吐溫-60為硬脂酸酯;吐溫-80為油酸酯;吐溫-20為月桂酸酯，為聚氧乙烯去水山梨醇單月桂酸酯和一部分聚氧乙烯雙去水山梨醇單月桂酸酯的混合物。